Se llama mantra a una oración corta, o un estribillo hindú y budista que se repite muchas veces. Existen mantras para casi todo: para alejar los malos pensamientos, relajarse, prepararse para el trabajo, realizar deportes, aumentar el amor, etc. La palabra mantra proviene de las raíces sánscritas "manas" cuyo significado es mente y "tra" que significa liberar; por tanto, el mantra es un método de protección de la mente.

El mantra es un sonido o combinación de palabras que por su construcción, significado o ritmo posee la capacidad de concentrar la mente elevándola.

La palabra es sonido. El sonido es vibración. La vibración es energía. Según el hinduismo, el mantra "Om" es el sonido primigenio del universo, el origen y principio de todos los mantras.

En la tradición Vaisnava Gaudiya, que en Occidente representa el movimiento Hare Krishna, se enseña y explica la potencia o los beneficios del canto de estos mantras.

En el budismo tibetano cada mantra se considera el sonido correspondiente a un cierto aspecto de la iluminación y se recita para identificarse con ese aspecto de la mente iluminada. Como ejemplo está el conocido " Om mani padme hum " que corresponde a la compasión. Se traduce como " ¡Oh, joya en el loto! ". Este mantra es parte de una célebre frase budista.

Según la tradición budista pollivetana, un mantra no tiene efecto completo si la práctica de su recitación no es supervisada y autorizada por un maestro competente (un lama en tibetano, o un gurú en sánscrito).

Según el budismo, además de recitarse, un mantra se puede escribir en determinados lugares para beneficiarse con su influencia espiritual.

Leyenda de los cuatro encuentros
Como el hijo del Raja consiguió a la princesa Labam
La tortuga parlanchina
El anillo mágico
Como los hijos malvados fueron engañados
Actitud de renuncia - Soy tú
Ni tu ni yo somos los mismos - Lo esencial y lo trivial - El cooli de Calcuta
Cómo el padre se casó con la hija y cómo el hijo se casó con la madre
Ansia - El barquero inculto
El eremita astuto - El pez y la tortuga - La elocuencia del silencio
El hijo de las siete reinas
La llave de la felicidad - Pureza de corazón - Un preso singular
La naturaleza de la mente - El incrédulo - El contrabandista

Un yogui al borde del camino - El liberado-viviente y el buscador - Una broma del maestro
El guru falaz - La verdad... ¿es la verdad? - Pleito a la luz
Hasta cuando dormido - El hombre ecuánime - El falso maestro
Se como un muerto - El perro aterrado y la percepcion erronea - El viajero sediento
La paloma y el cuervo
El conductor borracho - El atolladero - El Brahmin astuto
La impertubabilidad del Buda - Una caña de bambú para el más tonto - Una insensata búsqueda
La grulla burlada
Los Brahmanes y el leon - La rueda del tiempo - El mantra secreto
Las Doce Hermanas