El imperio llegó a su fin después de los numerosos ataques de los Hunos en el siglo VI, que supusieron la partición del imperio en dos partes, las cuales más tarde desaparecerían. La India se dividiría nuevamente en numerosos reinos hindúes, y no habría una reunificación hasta la llegada de los musulmanes. Cabe destacar entre los reinos hindues, los Chalukyas y Pallavas, los Pratiharas, Palas y Rashtrakutas y los Rajputs. La zona del sur de la India, tenía lazos comerciales con Egipto, Roma y zonas del sureste asiático. No les afectó demasiado los movimientos del norte, y el hinduismo allí no perdió fuerza.
Los pueblos islámicos invaden el territorio indio en sucesivas ocasiones, pero no es hasta el siglo XII cuando el territorio cae bajo el control de los musulmanes de oriente próximo. Así pues, la cuenca del Ganges está ahora bajo el control del islam. Ocupa gran parte del Punjab y alcanza su mayor esplendor con el sultanato de Delhi. En total seis dinastías en 230 años. En el sur apenas hubo influencia musulmana.
Shiva y Uma, siglo XIV
En 1526 llegan los descendientes de Genghis Khan y fundan el imperio mongol en India. Es en esta época cuando se construye el Taj Mahal ordenado construir por Shah Jahn en memoria de su esposa muerta al dar a luz a su decimocuarto hijo. Este imperio dura unos 200 años. Pero es a partir de aquí el imperio mongol pierde fuerza, y esto favorece la entrada de europeos en la zona, los cuales se acercaron a la India buscando riqueza y poder.
Anteriormente Europa ya había hecho incursiones en este subcontinente. El portugués Vasco de Gama llegó a Kerala sobre el año 1498. Buscaban especias y querían salvar el alma de los lugareños enseñándoles a practicar el cristianismo. En 1510 los portugueses consiguieron Goa, y se convirtió en un centro comercial y político muy importante durante más de cuatro siglos.
Debido al monopolio portugués en Asia en el comercio de las especias, Inglaterra y los Países Bajos fundaron compañías de comercio para arrebatar a los portugueses esa supremacía. Ambos países tuvieron presencia en la costa india. Los holandeses predominaron más en Indonesia y comerciaban con esclavos y algodón en India para las plantaciones y fábricas de telas que tenían en Indonesia.
Los ingleses llegaron un poco más tarde y se establecieron por la zona de Madras. Fueron bien recibidos por los mandatarios de la India de aquella época, ya que suponían sería una ayuda para enfrentarse a los portugueses. Y así los ingleses tuvieron todas las puertas abiertas para comerciar.
Los ingleses se integraron mucho en la vida india, aprendieron su lengua, sus costumbres, se mezclaron en matrimonio e hicieron su vida allí. Todo lo que aprendieron les supuso tener la supremacía en el comercio con India ante los demás países europeos. Francia, por ejemplo, realizó varias incursiones, pero poco significativas.
A principios del siglo XVIII, un emperador mongol, dio permiso a los británicos para establecerse en casi cuarenta pueblos cerca de Calcuta. Se mantenía así el comercio en la zona de Bengala. Los ingleses pagaron con plata y cobre, y los mongoles veían como sus arcar aumentaban, además aumentar el empleo en toda la zona.
Poco a poco los ingleses adquirían más poder. Administraban sus zonas, aplicaban sus leyes, y sus fábricas cada vez más competentes ofrecían trabajo, lo que aumentó la población que vivía bajo la influencia inglesa.
Aquí es donde aparece los denominados cipayos. Eran soldados indios, dirigidos por indios pero entrenados por ingleses. Protegían el comercio inglés y resolvían problemas que pudieran ocurrir con jefes locales. De hecho, hubo varias disputas entre ingleses y franceses en el sur de la India, y eran los cipayos los que formaban parte de esas tropas inglesas. En estas disputas los ingleses consiguieron la mejor parte, después de un tratado firmado en París. Los ingleses también consiguieron, después de varios hechos acaecidos, vencer a las fuerzas mongoles en Bihar. Esto ocasionó que el emperador Sha Alam diera a los ingleses derechos administrativos en la región de Bengala, Bihar y Orissa. Adquirían así los ingleses un poder soberano sobre la zona y se constituyó lo que se llama un protectorado. Para los británicos, la India era sólo un lugar para ganar dinero. Despreciaban su cultura, sus creencias y religiones.
Comienzos del dominio inglés
Año 1783
Extraían hierro y carbón, y tenían grandes plantaciones de té, café y algodón. Construyeron una amplia red de ferrocarriles, muy útil para transportar todos los materiales extraídos en aquella época, y muy útil hoy en día como medio de comunicación. Quitaron poder administrativo a los terratenientes ocasionando el empobrecimiento de la población rural, siendo esto algo que todavía puede verse en Bihar y Bengala Occidental. Fue precisamente en Bengala donde India tuvo su primer gobernador inglés. Desde aquí se expandieron como la espuma, y sobre el año 1850 la mayor parte de los territorios indios estaban bajo su dominio. Hay que destacar aquí que, exactamente en el año 1857, se produjo la rebelión de los cipayos en el norte y centro de India. Fueron derrotados. Este hecho ocasionó la desaparición de la British East India Company, quedando la administración el país en manos de la Corona inglesa. En 1877 la reina Victoria fue coronada emperatriz de la India. Los independistas ya habían iniciado su movimiento.
Los primeros pasos independistas fueron la creación de concejos provinciales cuyos miembros eran indios. Se les permitía cierto grado de autonomía, y éstos empezaron a exigir verdaderas libertades adquiriendo así más protagonismo. En 1920 apareció en escena Mahatma ("alma grande") Gandhi, el cual transformó el partido del Congreso Nacional Indio en un movimiento de millones de personas contra la dominación británica. Los musulmanes de la India, que aunque una minoría, se dieron cuenta que la India independiente estaría dominada por hindúes. Esto hizo que creciera la Liga Musulmana representando a los musulmanes, y el Partido del Congreso representando a la población hindú. Después de mucha tensión, y con la sensación de no poder hacer nada más se decidió dividir el país y emprender un rápido programa hacia la independencia. La II guerra mundial afectó negativamente al colonialismo inglés, y la independencia se hacía inevitable. Lograron la independencia con algunas acciones parlamentarias, una resistencia no violenta y una desobediencia civil. Esta resistencia no violenta fue la base del logro de la independencia, pero lamentablemente la partición de India en dos repúblicas, la India y la Pakistaní, provocó disputas internas entre hindúes, sikhs y musulmanes que dejaron más de 200.000 muertos. Las dos regiones de mayoría musulmana estaban alejadas una de la otra, por lo que la nueva nación pakistaní estaría dividida geográficamente. Cuando se supo exactamente cual era el territorio de cada cual comenzó el éxodo más importante de la historia. Los musulmanes se desplazaban hacia Pakistán y los hindúes y sijs regresaban a la India. Se calcula que unos 12 millones de personas emigraron, de las cuales más de 250.000 murieron.
Todos estos últimos hechos y tanto derramamiento de sangre decepcionaron profundamente a Gandhi. Lo que había empezado con la "no violencia" terminó con sangre y mucho dolor en la población. El 30 de enero de 1948, Gandhi fue asesinado por un fanático hindú.
