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Etimológicamente, en nombre de Srinagar está compuesto de dos palabras en sanscrito, Sri (que significa riqueza o abundancia) y Nagar (que significa ciudad). Así pues la palabra Srinagar significa “lugar de riqueza y abundancia”. Además Sri es el nombre de la diosa Lakshmi del Indo. Según cuenta una leyenda, todo el valle de Cachemira fue un enorme lago, pero un sabio llamado Kashyapa drenó el agua y de esa manera surgió el hermoso valle de Cachemira.
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UN POCO DE HISTORIA
La ciudad de Srinagar fue fundada por el rey Pravarasena II hace más de 2.000 años, y tiene una historia que se remonta hasta el siglo III a.C. Esta ciudad fue parte del imperio Maurya, uno de los imperios más grandes del subcontinente indio. El rey Ashoka introdujo el budismo en el valle de Cachemira, y las regiones colindantes se convirtieron en el centro del budismo. En el siglo I, la región estaba bajo control de los Kushans, y varios gobernantes de esta dinastía fortalecieron la tradición budista. Probablemente Vikramaditya (de Ujjain) y sus sucesores gobernaban la región justo antes de que la ciudad cayera bajo el control de los hunos en el siglo VI, y Mihirkula fuera gobernante más temido de la ciudad y del valle.
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El gobierno hinduista y budista de Srinagar duró hasta el siglo XIV, cuando el valle de Cachemira, incluida la ciudad, cayó bajo control de varios gobernantes musulmanes, incluyendo a los mogoles. Además también fue la capital durante el reinado de Yusuf Shah Chak, el gobernante que fue engañado por Akbar cuando fracasó en conquistar Cachemira por la fuerza. Los restos de Yusuf Shah Chak están enterrados en el estado de Bihar. Akbar estableció el gobierno mogol en Srinagar y en el valle de Cachemira. Cuando ocurrió la desintegración del Imperio Mogol después de la muerte de Aurangzeb en el año 1707, se incrementaron infiltraciones en el valle de las tribus pastones, y el gobernante el imperio Durrani gobernó la ciudad durante varias décadas. En el año 1814, Raja Ranjit Singh anexionó a su reino gran parte del valle de Cachemira, incluyendo Srinagar, cayendo esta ciudad bajo la influencia de los sikhs. En el año 1846, el Tratado de Lahore fue firmado entre los gobernantes sijs y los británicos. Este tratado, entre otras cosas, supuso que el valle fuera un protectorado británico, e instaló a Gulab Singh como gobernante y soberano independiente de la región. Srinagar pasó a formar parte de su reino, y permaneció hasta 1947 como uno de los varios estados principescos de India sin repartir. |
Después de la independencia de la India, varias tribus, en su mayoría pastunes, apoyados activamente por las fuerzas paquistaníes, provocaron la Guerra Indo-Paquistaní de 1947. Su intención era ayudar a la mayoría musulmana de Srinagar y de toda Cachemira para que consiguieran la independencia del gobernante hindú Dogra. Mientras que el ejército de Pakistán tomó el control de la mayoría de Srinagar, no fue capaz de asegurar su aeropuerto. Esto permitió a la India llevar hasta la zona su ejército, junto con todo el armamento, consiguiendo hacerse con la ciudad y sus alrededores. En vista de la infiltración de fuerzas armadas, y en vista de la posibilidad de que su reino cayera en una guerra civil, Hari Singh firmó un convenio a finales de año 1947 con el gobierno de la India garantizando la integración de su reino en la recién formada República de la India, y con la condición de que hubiera un plebiscito una vez se solucionara todo. Varios historiadores, en particular el historiador británico Alaister Lamb, dudan que el Maharajá firmara ningún acuerdo en absoluto.
 Nishat Bagh |
El gobierno de la India, como consecuencia de esta alianza, mandó sus tropas a Srinagar y la ciudad fue salvaguardada por el ejército indio. Mientras tanto, esta cuestión se había intensificado en las Naciones Unidas la cual impuso un alto el fuego, resultando que ciertas partes del reino de Hari Singh se les fuera de sus manos, las cuales constituyen ahora el estado de Azad Kashmir bajo la administración de Pakistán. El historiador británico Alaister Lamb afirma en su libro que los soldados fueron trasladados a Srinagar incluso antes de que el presunto pacto fuera firmado, sus afirmaciones fueron probadas después de que el acuerdo fuera encontrado ilegal. Desde entonces la ciudad de Srinagar permanece administrada por India. GEOGRAFIALa ciudad de Srinagar se encuentra localizada a ambos lados del río Jhelum, el cual es conocido como Vyath en Cachemira. Este río atraviesa la ciudad y serpentea por el valle hasta profundizar en el lago Wular. La ciudad de Srinagar es famosa por sus nueve puentes antiguos, los cuales conectan diferentes partes de la ciudad. |
Cerca de Srinagar está el humedal Hokersar, donde miles de aves migratorias se acercan desde Siberia y otras regiones de Asia Central en la temporada de invierno, entre septiembre y octubre. Sin duda, estos humedales son de vital importancia para reagrupar a estas aves y puedan criar. Este humedal se encuentra a unos 14 kilómetros de la ciudad de Srinagar y tiene unos 14 kilómetros cuadrados entre zona pantanosa y lago. Es el humedal más accesible de Cachemira y se estima que el número de aves que los visitan alcanza el millón de ejemplares.
CLIMA
El clima de Srinagar se puede describir como un clima continental húmedo con veranos muy cálidos. La ciudad cuenta con veranos calurosos de junio a agosto, y los meses de invierno más fríos son de diciembre a febrero, cuando suele haber nevadas que rara vez se acumulan por periodos más largos. Las temperaturas medias son de 24 ºC en julio (entre 18 y 29 ºC) o en enero (entre -2 y 7 ºC).
ECONOMIA
Srinagar es el centro más importante de la economía del valle de Cachemira, y ha seguido siendo un destino turístico durante siglos. Este valle ha atraído a los gobernantes de las llanuras de la India durante mucho tiempo, y éstos se acercaban a este lugar para evitar los calurosos veranos de la llanura del Indo-Ganges. La ciudad se mantuvo en el itinerario de la élite gobernante mogo, y varios emperadores mogoles y sus consortes visitaron la ciudad. La existencia de varios jardines mogoles alrededor de la ciudad indica su estrecha asociación con Srinagar.
Con la colonización de la India por los europeos, especialmente los británicos, la élite gobernante, así como los indios ricos solían visitar la ciudad y sus alrededores en verano para evitar las llanuras, y durante los inviernos para disfrutar de la nieve.
El interior de Srinagar es la parte más poblada del valle de Cachemira. Los cultivos que más predominan son los cultivos de trigo y arroz para consumo local. Además en las huertas predominan las frutas, particularmente las manzanas. Otro segmento importante de la economía incluye la artesanía, los tejidos de lana, materiales de vestir y la talla de madera. Muchos de estos productos son llevados a varias partes del subcontinente indio.
TURISMOEl turismo es el segmento más importante de la economía de la ciudad. La ciudad de Srinagar es un puente de entrada a algunos de los lugares más pintorescos y bellos del subcontinente indio. La hermosa y famosa estación de esquí Gulmarg está a apenas 50 kilómetros desde la ciudad. Durante décadas, el turismo ha contribuido enormemente a la economía de la ciudad, aunque se ha visto perjudicada a causa de las actividades insurgentes. Srinagar es famosa por sus lagos. El lago Dal con sus casas flotantes es famoso en todo el mundo. Srinagar es una pequeña pero hermosa ciudad con un clima maravilloso durante el verano. El lago Nagin es otro de los lagos famosos de la ciudad. Fuera de la ciudad de Srinagar se encuentran los hermosos jardines de Shalimar creados por Jehangir, emperador Mogol, en 1619. |
 En una casa flotante en Srinagar. ma3stro |
Las casas flotantes fueron introducidas accidentalmente en Cachemira. Los miembros de la Administración Pública India que servían en las llanuras y quienes pasaban sus vacaciones en Cachemira no tenían permitido construir casa permanentes debido a que el Maharajá sospechaba de la presencia británica en Srinagar. Es por eso que ellos decidieron vivir en casas flotantes. La primera que se construyó, que tenía el nombre de Victoria, fue diseñada por M.T.Kenhard en el año 1888. En la actualidad hay más de quinientos en el lago.
Srinagar tiene varios e importantes jardines que forman parte de los jardines que crearon los emperadores mogoles en muchas partes del subcontinente indio. Los jardines mogoles localizados en Srinagar y sus inmediaciones incluyen los jardines Chasma Shahi (las fuentes reales), los jardines Pari Mahal (el palacio de las hadas), los jardines Nishat Bagh (el jardín de la primavera), el jardín Shalimar Bagh y el jardín Bagh Nashim.
LUGARES DE CULTO
Dentro de los lugares de culto de la ciudad podemos destacar:
Santuario Hazratbal
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ARTEDentro de los espectáculos que pueden verse en Srinagar podemos destacar:
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