El asentamiento inicial de Margao creció a partir del antiguo templo Damodar. El templo original fue demolido y el estanque del templo se llenó para reemplazar el lugar con la iglesia del Espíritu Santo y los terrenos de la iglesia. La deidad Damodar (una forma del dios Shiva) fue llevada cruzando el río Zuari Agranashini hasta las Nuevas Conquistas en donde los gobernantes Sonde residían. Mientras que el lado occidental de la iglesia se desarrolló como un mercado, el asentamiento creció en el lado oriental.
La importancia de Margao como zona administrativa y comercial creció con el incremento de la dependencia de las poblaciones que la rodean.
En el año 1961, Goa fue incorporada dentro de la unión de India, y Margao fue declarada como el centro administrativo del distrito de Goa.
El aeropuerto de Dabolim se encuentra a apenas 23 kilómetros de Margao. La estación de tren de Margao es la más grande y la más importante de Goa. La mayoría de los trenes paran en Margao y es una ciudad muy utilizada como lugar de transito para todo el turismo que llega a playas cercanas como Palolem, Benaulim o Colva. Esta ciudad está muy bien comunicada por autobús con las otras poblaciones de Goa.
El idioma más hablado en Margao es el Konkani, el portugués todavía se habla y es entendido por un número reducido de personas. También es utilizado el inglés, marathi e hindi, y el dialecto del Konkani del sur de Goa es diferente del que se habla en el norte.
La ciudad cuenta con numerosos lugares de interés. Entre estos lugares se incluye el Mercado, el Edificio Municipa, el jardín municipal, Anna Fonte (fuentes naturales), el Viejo Mercado, la Iglesia del Sagrado Espíritu, las grandes mansiones coloniales (especialmente las de cerca de la iglesia), la capilla en la colina, los crematorios hindúes o el cementerio musulmán.
Hay una serie de iglesias y templos en Margao, ya que la población es predominantemente católica romana, con un número significativo de hindúes y una minoría musulmana.
Como puntos destacables podemos citar el ayuntamiento situado en el centro de la ciudad, el jardín municipal que fue desarrollado por la familia Mavany.
La ciudad de Margao es también conocida como la capital cultural de Goa. El centro cultural llamado “Ravindra Bhavan” fue inaugurado en julio de 2008, y es donde se celebra un Festival Internacional de India.
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