ALLAHABAD

La ciudad era conocida en un principio como Prayaga, y todavía se utiliza este nombre de una manera muy generalizada. El hecho de ser una ciudad antigua, y por esa supuesta referencia que hay en los Vedas, se piensa que Brahma, el creador hindú del universo, asistió en esta ciudad a un ritual de sacrificio. Excavaciones han revelado cerámica negra pulida en Prayag, lo que corrobora más la conjetura de que esta ciudad existía antes del año 600 a.C. Además esta ciudad fue un lugar muy importante dentro del periodo antiguo del budismo, como testimonian inscripciones en el Pillar de Asoka.

Según dicen los Puranas, Yayati abandonó Prayag y conquistó la región de Saptha Sindhu. Sus cinco hijos Yadu, Druhyu, Puru, Anu y Turvashu se convirtieron en las principales razas o tribus del Rigveda.

Cuando los arios se asentaron en este lugar, en lo que ellos llamaban Aryavarta, fue un lugar muy importante dentro de su territorio. Los Vatsa (una ramificación de los Indo-Arios) fueron los gobernantes de Hastinapur (cerca de la actual Delhi), y establecieron la ciudad de Kaushambi cerca de la actual Prayag. Más tarde moverían su capital a Kaushambi cuando Hastinapur fue destruída por unas inundaciones.

En tiempos del Ramayana, Prayag estaba formado por unas cuantas chozas que se encontraban en la confluencia de los ríos sagrados, y la mayoría del territorio Vatsa era jungla. El dios Rama, el principal protagonista en el Ramayana, permaneció durante un tiempo en este lugar, en el Ashram de Sage Bharadwaj, antes de pasar al cercano Chitrakuta.

La región de Doaba, incluído Prayag estuvo controlada por varios imperios y dinastías en los tiempos siguientes. Formó parte del imperio Maurya, del imperio Gupta, del imperio Kushan y del imperio Kannauj llegando a ser muy poderoso.

Durante gobernantes islámicos, Prayag llegó a ser parte del sultanato de Delhi cuando la ciudad fue anexionada por Muhammad de Ghor en el año 1193.

Conociendo la posición estratégica de Prayag en la región de Doaba o del Indostaní, en la confluencia de dos ríos con un gran potencial navegable, Akbar construyó un fuerte magnífico – uno de sus mayores fuertes – rebautizando a la ciudad como Illahabad en el año 1575. El fuerte de Akbar tiene, en su inmenso cuartel militar, una columna Ashoka y varios templos. En el extremo suroeste de Allahabad se encuentra Khusrobagh; en él hay tres mausoleos, incluido el de la primera mujer de Jahangir, Shah Begur.

Fue desde Allahabad que el príncipe Salim (después se convertiría en emperador Jahangir), se rebelaría contra su padre, el emperador mogol Akbar. En el año 1602, el príncipe Salim tuvo un juicio imperial en el fuerte de Akbar ignorando la convocatoria real de abandonar Allahabad y pasar a Agra. Sin embargo, antes de que Akbar muriera en el año 1605, éste nombró a Salim como su sucesor.

En el año 1834, Allahabad se convirtió como base del gobierno en la provincia de Agra, y se estableció allí el Tribunal Supremo. Pero un año más tarde las dos volverían a la ciudad de Agra.

En el año 1857, la ciudad de Allahabad fue muy activa en la primera Rebelión India de ese año. Después de esta revolución, los británicos quitaron la región Delhi del estado, fusionándola con Punjab y transfiriendo la capital de las Provincias del Noroeste a Allahabad, permaneciendo así durante los siguientes 20 años.

En 1877 las provincias de Agra y Awadh fueron fusionadas para formar un nuevo estado que fue llamado United Provinces “Provincias Unidas”. Allahabad fue la capital de este nuevo estado hasta el año 1920.

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