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BENGALA OCCIDENTAL
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Kolkata

 


KOLKATA

"BENGALA OCCIDENTAL"

mapa pequeño de localizacion de bengala

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Un poco de historia
Sudder Street

CERCA DE KOLKATA


Kolkata, más conocida como Calcuta, es la capital del estado de Bengala Occidental y una de las más grandes de la India. La ciudad es el principal centro comercial, cultural y educativo de la India Oriental con una población de alrededor de 5 millones de habitantes, aunque si tenemos en cuenta los suburbios la cifra alcanza los 14 millones. Calcuta se enfrenta actualmente a una considerable contaminación urbana, congestión de tráfico, pobreza, superpoblación y diversos problemas logísticos y socio-económicos. Cabe destacar que el puerto de Calcuta es el puerto operativo más antiguo de la India.

Una de las zonas más conocidas entre los mochileros y viajeros con bajo presupuesto es la zona de Sudder Street, donde hay alojamientos económicos y algunos restaurantes que ofrecen comida occidental.


edificio de estilo colonial en Calcuta
Edificio con estilo colonial en Kolkata, Mckay Savage

En el siglo XVII, los tres pueblos que precedieron a Calcuta estaban gobernados por el Nawab de Bengala bajo la soberanía el imperio mogol. Cuando el Nawab concedió a la Compañía de las Indias Orientales el permiso de comercialización en el año 1690, la zona se desarrolló y se desarrolló como una base mercantil fortificada.

El Nawab Siraj ud-Daulah ocupó Calcuta en el año 1756, pero la Compañía de las Indias Orientales recuperó su poder al siguiente año y en 1772 asumió la plena soberanía. Bajo el dominio de esta Compañía y bajo el dominio británico, Calcuta fue la capital de la India hasta el año 1911. Después se cambió la capital a Nueva Delhi, ya que se tuvo en cuenta las desventajas geográficas de Calcuta debido principalmente al movimiento nacionalista que se respiraba en el estado de Bengala.  

La ciudad de Calcuta fue el centro del movimiento de independencia de la India. Después de la independencia en el año 1947, Calcuta (que fue el corazón de la educación moderna, la ciencia, la cultura y la política india) tuvo varias décadas de estancamiento económico. Desde principios del actual siglo ha habido un crecimiento significativo provocado por una economía rejuvenecida.

Kolkata es una de esas ciudades que sorprenden al visitante. Se dice que puedes amar u odiar esta ciudad, pero sin duda no podrás olvidarla y es un lugar que debes considerar en tu itinerario por la India. Conocida como la capital cultural de la India y hogar del renacimiento bengalí, este lugar sigue creando generaciones de poetas, escritores y directores de cine.

Victoria Memorial de Calcuta
Victoria Memorial es uno de los monumentos más
importantes en Calcuta, Mckay Savage

La ciudad se extiende a lo largo de la orilla oriental del río Hooghly, un afluente del Ganges. Para los viajeros, las partes más relevantes de Kolkata están al sur del puente de Howrah, en las áreas alrededor de BBD Bagh y Chowringhee.

El norte de Calcula es la zona más antigua de la ciudad, un distrito fascinante dominado por pequeñas callejuelas y cientos de edificios antiguos. Aquí se incluye Chitpur, Bagbazar, Belgachhia, Shyam Bazaar, Shobha Bazaar, Maniktala, Jora Sanko y la famosa zona del College Street. Aquí también se encuentra la estación de tren Sealdah y la estación nueva de Kolkata.

La ciudad de Calcuta se puede dividir en dos secciones a lo largo de “Mother Teresa Sarani (que hasta 1998 era conocido como Park Street). El norte de Park Street es la zona más congestionada de la ciudad, y las calles del sur se encuentran ligeramente mejor planificadas debido fundamentalmente a que esta parte se construyó después de la independencia. Se puede decir que en el norte se encuentra la verdadera Calcuta, la vieja Calcuta con sus edificios más antiguos.

El BCD (Central Business District) es donde se encuentra la sede del gobierno de Bengala Occidental, así como muchas oficinas gubernamentales. Además muchos bancos del país tienen su central aquí. La zona es una mezcla de oficinas de los grupos empresariales más antiguos del país junto con edificios coloniales.

Maidan (que significa campo abierto) se encuentra entre el río Ganges y la calle JL Nehru (o Chowringhee). Se dice que es el pulmón de Calcuta. Este rincón verde acoge el Victoria Memorial, los jardines del Edén y varios clubs deportivos. A los lugareños les encanta pasear por aquí.

La expansión de la ciudad se produce en la parte oriental con la construcción de una nueva ciudad conocida como “New Town”, siendo uno de los mayores desarrollos urbanísticos previstos del este de la India.

Los veranos de Calcuta (marzo a junio) son bastante calurosos y húmedos con una temperatura de alrededor de 30 ºC, aunque en mayo y junio se puede alcanzar fácilmente los 40 ºC. Se suele considerar invierno los meses de diciembre y enero, y las temperaturas pueden caer hasta los 10 ºC. De abril a junio suele haber fuertes tormentas con densas lluvias. Las lluvias que llegan de la bahía de Bengala son parte del monzón del suroeste y el mes que más llueve suele ser agosto. Uno de los mayores problemas de Calcuta es la contaminación.

Según un censo del año 2001, se calcula que el 25% de la población de Calcuta viven en Slums o estructuras bastante deterioradas. Los planes de urbanización han mejorado las condiciones de vida de su población, pero todavía queda mucho por hacer. Los esfuerzos por desplazar a los habitantes hacia los barrios nuevos han resultado en muchos casos infructuosos, ya que muchos de los slums se encuentran en las zonas y barrios principales de la ciudad, además de estar integrados en la estructura social de la zona por lo que la gente no quiere cambiar de lugar.

un mercado de Calcuta
En un mercado de Calculta, Abhinaba Basu


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