KARGIL

La autopista nacional, que conecta Srinagar con Leh, pasa a través de Kargil, y es un lugar importante de transito para llegar a Ladakh. Esta carretera está normalmente abierta al tráfico sólo de junio a mediados de noviembre debido a las fuertes nevadas que hay en Zoji La, un paso de montaña, aunque en los últimos años se ha abierto antes de junio. Kargil se encuentra a unos 204 kilómetros de la ciudad de Srinagar. Esta región ha sido recientemente abierta a los turistas, y tanto India como Pakistán han considerado una ruta que una la ciudad paquistaní de Skardu con  Kargil para facilitar el libre movimiento de los habitantes de Cachemira a la zona. Con una población de unos 120.000 habitantes (año 2001), Kargil es el distrito de Ladakh que tiene mayor población musulmana. Se puede decir que el 80% de su población es musulmana, seguido de budistas tibetanos. Para llegar a la ciudad de Kargil se puede coger un autobús desde Leh, Shrinagar y Padum, o también se puede compartir un jeep, que aunque resultará más caro hará el recorrido más rápido y te dejará en el centro, cerca del mercado principal. Se trata de una ciudad pequeña, por lo que puede recorrerse fácilmente andando. La ciudad de Kargil apenas tiene interés para el turista, aunque puede resultar interesante como lugar de paso, o para hacer alguna caminata en sus alrededores y disfrutar de su paisaje. Aquí no hay tiendas de souvenirs, pero es un buen sitio para aprovisionarse de comida para algún trekking que se quiera hacer, por ejemplo fruta seca o alguna verdura fresca. También se puede disfrutar de la gastronomía tibetana en alguno de sus restaurantes, o de algún té en alguno de sus dhabas. Hay que recordar que se trata de una ciudad musulmana, por lo que no se encontrarán bares, y por respeto se recomienda no vestir, tanto para hombres como para mujeres, de manera provocativa.

La mezquita Jameh que está en una de sus calles principales está abierta a los visitante, pero aunque se trata de una mezquita chiita no tiene la ornamentación que puede encontrarse en otras mezquitas iraníes.

Gran parte de Kargil está habitada por población Burig y Balti de origen Tibetano (se convirtieron del budismo al Islam en el siglo XVI) y se mezclaron con población Dard, Mon y otros pueblos arios. La mayoría de los habitantes musulmanes Dards se encuentran en el valle de Drass y hablan Shina. Un pequeño grupo de budistas Drad, conocido como Brokpa, habita en la región Dha-Hanu cerca del monasterio de Lamayuru.

CULTURA

Aunque el antiguo contacto tibetano ha dejado una profunda influencia sobre la gente de Kargil y Leh, después de la propagación del Islam la población de Kargil pasó a absorver una gran influencia de la cultura persa. Esto es evidente por el uso riguroso de palabras y frases persas en su religión, así como en canciones conocidas como “marsias” y “qasidas”. Al menos hasta hace poco, algunos Kargilis, especialmente de las familias Agha (descendientes de los predicadores Syed, quienes son considerados descendientes directos del profeta Muhammad), fueron enviados a Irak para su educación.

En ceremonias sociales, como los matrimonios, se realizan rituales que son comunes tanto para los musulmanes como para los budistas. Entre los dos distritos de Ladakh, Kargil tiene una población étnica muy variada y, por ello se hablan más dialectos en Kargil que en Leh. Las canciones populares conocidas como “rgya-glu” y “balti ghazals” siguen siendo muy populares y se cantan con entusiasmo en las reuniones sociales. Todos los años se organizan festivales para poner en relieve la cultura de la zona y así impulsar la industria del turismo en el distrito. Sin embargo, la industria del turismo está todavía sin desarrollar demasiado a pesar de sus atractivos naturales y sus ricos recursos culturales, debido en gran medida a sus malas infraestructuras y a sus graves problemas de alojamiento.

En una competición de Polo en Kargil. En el pasado era el juego practicado por la realeza, agosto 2006. Rookie Joe

UN POCO DE HISTORIA

Se dice que el nombre de Kargil viene de las palabras “Khar” y “rKil”. Khar significa castillo y rKil significa centro, por lo cual se puede considerar un lugar entre castillos haciendo referencia a un lugar que estaba entre muchos reinos. Existe también la teoría de que Kargil viene de las palabras “Gar” y “Khil”. En el idioma local Gar significa “en cualquier lugar” y Khil significa “lugar central donde la gente podía quedarse”. De hecho, debido a su situación estratégica, la ciudad de Kargil era usada de mercado donde se encontraban productos de lugares lejanos como China que eran traídos por las antiguas caravanas.

Kargil era un lugar relativamente desconocido hasta que llegó la Partición de la India, cuando la cuestión de Cachemira se convirtió en el centro de atención mundial dando como resultado la Guerra Indo-Paquistaní del año 1947. Hubo bastantes enfrentamientos alrededor de Kargil, ya que hubo lugares que estaban en un principio bajo control paquistaní pero luego las tropas indias las reclamaron en 1948.

COMENTARIOS

José Miguel Cuevas Gozalo, 14/06/2016
Yo pasé por Kargil el año 1981. Ibamos solos un buen amigo, José Antonio Menéndez y yo (qdep), hacia el Pensi-La aprovechando que hacía poco que habían abierto esa pista. Nuestra intención era subir a una cumbre virgen de más de 6.000 metros saliendo desde el collado Pensi-La sobre el glaciar Pensilungpa. El mal tiempo nos imposibilitó todo. El valle que sube hacia el Pensi-La es de lo más bello que he conocido.
José Miguel Cuevas Gozalo
Madrid

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