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En Pakistán, las repercusiones causaron inestabilidad en el gobierno y en la economía, y el 12 de octubre de 1999, se produjo un golpe de Estado por el entonces jefe de ejército, Pervez Musharraf.
Antes de la separación de la India en 1947 Kargil fue parte de Gilgit-Baltistan, una región de una amplia diversidad lingüística, étnica y religiosa debido en parte a la gran cantidad de valles aislados que están separados por algunas de las montañas más altas del mundo. La Primera Guerra de Cachemira (1947-48) dio como resultado que la mayor parte de la región de Kargil fuera un territorio de la India; luego, después de la derrota de Pakistán en la Guerra Indio-Pakistaní de 1971 el resto de la zona, incluyendo puestos militares estratégicos, pasaron a ser también territorio de la India.
Hay que destacar que Kargil es el único distrito de la sub-división de Ladakh que tiene una mayoría musulmana.
El pueblo y el distrito de Kargil se encuentran en la actualidad en lo que se conoce como Jammu y Cachemira. Kargil se sitúa justo en la línea de control (LOF por sus siglas en inglés), la frontera no reconocida entre las dos naciones, y está situado a unos 120 kilómetros de Srinagar. Como otras áreas de la cordillera del Himalaya, tiene veranos frescos con noches glaciales, y unos inviernos largos y helados, con temperaturas que pueden caer hasta los -40 ºC. La carretera nacional que conecta Srinagar con Leh corta a través de Kargil.
El área que presenció la infiltración y la lucha es una franja de 160 kilómetros de largo. Aparte de la capital del distrito Kargil, la línea frontal del conflicto agregó al pequeño pueblo de Drass, así como también al sector de Batalik, el valle de Mushko y otras áreas aledañas, incluyendo a la frontera. Cabe destacar que algunos puestos militares en esta cadena montañosa se encontraban a una altura de alrededor de los 5.000 metros.
Han existido varios nombres para este conflicto. Durante la guerra en Kargil en sí, el gobierno de la India fue sumamente cuidadoso al no usar el término guerra, llamándola “situación similar a la guerra”, a pesar de que ambas naciones indicaron que se encontraban en “estado de Guerra”. Términos como “conflicto”, “incidente”, e incluso el nombre de un asalto militar oficial llamado “Operación Vijay” fueron los preferidos. Al término de la guerra, el Gobierno de la India lo llamaba cada vez más Guerra de Kargil, a pesar de que no existió una declaración oficial de guerra. Otros nombres menos populares incluían “Tercera Guerra de Cachemira” y el código dado a la infiltración: “Operación Badr”.
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