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Entre los descendientes de inmigrantes, hay pequeños grupos de seguidores de hinduismo, sikhismo y la religión Bon, además de budistas, nusulmanes y cristianos. La mayoría de los budistas adhieren a la forma tántrica del budismo conocida como Vajrayana. Los chiitas por lo general se encuentran entre los pueblos balti y purig. Los ladakhis son mayormente de raíces tibetanas con algo de aporte de las étnias dardic o mon. Los nómades changpa que viven en la estepa Rupshu se encuentran más emparentados con los tibetanos. Desde comienzos de la década de 1960 la cantidad de nómades han ido creciendo en la medida que los nómades Chang Thang que se encuentran trás la frontera han escapado del Tíbet bajo dominio chino. En el distrito de Leh hay unos 3,500 refugiados tibetanos provenientes de todas partes de Tíbet. Sin embargo, unos 2000 nómades principalmente de la comunidad de Kharnak, han abandonado su vida nómada y se han asentado en Leh. Arghons musulmanes, descendientes de comerciantes de Cachemira o Asia central y mujeres ladakhi, viven principalmente en los poblados de Leh y Kargil. Al igual que otros ladakhis, los baltis de Kargil, Nubra, valle de Suru y Baltistan poseen una fuerte influencia tibetana que se manifiesta en sus rasgos y lenguaje, y eran budistas hasta hace poco tiempo atrás. La principal lengua es el ladakhi, un dialecto tibetano que es lo suficientemente distinto del tibetano como para que los ladakhíes y tibetanos a menudo se comuniquen entre ellos en hindi o en inglés. Los ladakhíes educados por lo general dominan hindi/urdú y a menudo inglés. En Ladakh, conviven varios dialectos, de manera que la lengua del pueblo Chang-pa puede ser muy distinta de la que hablan los purig-pa en Kargil, o los zangskaris, aunque logran entenderse entre sí. Debido a su ubicación sobre importantes rutas comerciales, tanto la composición racial como el lenguaje de Leh se ha enriquecido con influencias extranjeras. Tradicionalmente, el ladakhi se escribe igual que el tibetano clásico, aunque recientemente algunos escritores ladakhi han comenzado a utilizar el alfabeto tibetano para escribir la lengua coloquial. Los trámites administrativos y la educación son realizados en idioma inglés, aunque el urdú se utilizó bastante en el pasado aunque su uso ha ido en disminución desde la década de 1980. La relación de sexos en el distrito de Leh ha descendido desde 1011 mujeres cada 1000 hombres en 1951 a 805 en el 2001, mientras que en el distrito de Kargil, ha descendido desde 970 a 901. La relación de sexos en zonas urbanas de ambos distritos es aproximadamente 640. La relación de sexos indica la presencia de grandes cantidades (principalmente hombres) de migración estacional de trabajadores y comerciantes. Aproximadamente el 84% de la población de Ladakh vive en villas. La tasa anual promedio de crecimiento en el período 1981–2001 fue el 2.75% en el distrito de y 2.83% en el distrito de Kargil. CULTURALa cultura de Ladakh es similar a la cultura del Tibet. También la comida ladakhi tiene numerosos aspectos en común con la comida tibetana, la comida más destacada es el “thukpa”, sopa de fideos; y “tsampa”, conocido en ladakhi como ngampe, harina de cebada tostada. Dado que la misma se puede comer sin cocinar, el tsampa es una comida útil aunque algo monótona cuando se hace trekking. Un plato típico ladakhi es el skyu, un plato de pasta denso con vegetales. En la medida que Ladakh progresa hacia una economía menos sustentable basada en dinero, se vuelven más comunes las comidas de las planicies de la India. Al igual que en otras partes de Asia Central, el té en Ladakh se prepara tradicionalmente con té verde fuerte, manteca y sal; se lo mezcla para formar una masa y se lo llama “gurgur cha”, por el ruido que hace cuando se lo mezcla. Hoy es común el té dulce (cha ngarmo) preparado a la usanza india con leche y azucar. La mayoría del excedente de producción de cebada es fermentada para producir chang, una bebida alcohólica que se bebe especialmente durante ocasiones festivas.
Tejer es una parte importante de la vida tradicional en la zona este de Ladakh. Tanto las mujeres como los hombres tejen, utilizando distintos telares. Los ropajes típicos incluyen Gonchas de terciopelo, abrigos con elaborados bordados y botas, y sombreros. El festival de Ladakh se realiza anualmente durante el mes de septiembre. Los participantes, adornados con ornamentos en oro y plata, y adornos con turquesas en sus cabezas recorren las calles. Los monjes llevan coloridas máscaras y danzan al ritmo de los címbalos, flautas y trompetas. Las danzas del yak, el león y Tashispa representan numerosas leyendas y fábulas de Ladakh. Este festival se destaca por las competencias entre los monasterios budistas usando banderas de oración, exhibiciones de “thankas”, competencias de arquería, un casamiento simulado, y polo a caballo. La arquería es un deporte popular en Ladakh. Durante los meses de verano se realizan festivales y concursos de arquería en los poblados. Estos eventos son competencias, a los cuales todos los poblados vecinos envían sus equipos. El deporte se juega con una etiqueta estricta, acompañados por música ejecutada con la surna y el daman ( oboe, un instrumento musical de viento y tambor). El polo, el otro deporte tradicional de Ladakh es originario de Baltistan y Gilgit, y fue probablemente introducido en Ladakh durante el siglo XVII por el rey Singge Namgyal, cuya madre era una princesa Balti.
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