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FUERTE BEKAL "KERALA" EN EL FUERTE BEKAL • Fotos del Fuerte Bekal • Datos prácticos • Alojamiento • Reino Keladi Nayaka CERCA DE BEKAL • Kasargod • Templo de Madhur • Valiyaparamba El Fuerte Bekal es el fuerte más grande que hay en Kerala, se extiende cerca de 160.000 metros cuadrados, se encuentra a unos 15 kilómetros al sur de Kasaragod y fue construido hace unos 350 años. Kasaragod, el distrito más al norte del estado de Kerala, es una tierra de fuertes, lo cual nos muestra la importancia histórica de esta zona. Las características más importantes de esta fortaleza es su tanque con una escalinata, la apertura del túnel hacia el sur, el almacén donde se guardaba la munición y los amplios y anchos escalones que llevan a la Torre de Observación, la cual es una rareza.

Desde este lugar se puede disfrutar de unas amplias vistas de pueblos cercanos como Kanhangad, Pallikare, Bekal, Kottikkulam, Udama, etc. Este centro de observación tuvo una gran importancia estratégica para conocer y descubrir los movimientos del enemigo, y para prevenir toda la fortaleza de posibles ataques.

Parece como si la fortaleza se hubiera construido desde el mar, ya que casi tres cuartas partes de su zona exterior se moja y las olas chocan contra el baluarte. La existencia del templo de Hanuman Mukhyaprana y la antigua mezquita cercana nos muestran la armonía religiosa que prevaleció en la zona. La entrada en zig-zag y las trincheras que hay alrededor de la fortaleza muestran la estrategia defensiva de la misma.

El Fuerte Bekal es muy visitado por los turistas y ha supuesto durante siglos una atracción importante para historiadores que estudian el pasado glorioso en la historia de India.

A diferencia de la mayoría de los otros fuertes indios, el fuerte de Bekal no fue un centro administrativo y se puede decir que el fuerte fue construido exclusivamente para temas defensivos ya que no se construyeron palacios dentro. Los huecos en las paredes exteriores de la fortaleza están especialmente diseñados para defenderla de manera eficaz.

Los huecos en la parte superior tenían la función de encargarse de objetivos lejanos, y los huecos inferiores eran para atacar a un enemigo que se encontrara más cercano a la fortaleza. Esto es una evidencia notable del uso de una tecnología medieval dentro de la estrategia defensiva.

Hay un sendero junto al mar, con una magnífica vista de la fortaleza, que une las playas que hay a los lados de la muralla. Recorrer este sendero te da la oportunidad de disfrutar de la hermosa costa de esta parte de Kerala. La playa conocida como Bekal Fort Beach se ha desarrollado para el turismo como un lugar exótico y es una hermosa playa con poca profundidad.

En el Fuerte Bekal, marzo 2009, anandham

Un poco de historia Durante la época de Perumal, Bekal formaba parte de Mahodayapuram. A raíz de la decadencia política de Mahodayapuram Perumals en el siglo XII, el norte de Kerala incluida Bekal, quedó bajo la soberanía de Kolathunadu, uno de los tres reinos feudales más poderosos de la costa Malabar durante la llegada de los portugueses. La importancia marítima de Bekal aumentó significativamente y se convirtió en la importante ciudad portuaria de Thulunadu.

La Batalla de Talikota en el año 1565, una batalla entre el imperio de Vijayanagara y los sultanatos del Deccan, acabó con la derrota del poderoso imperio de Vijayanagara y muchos jefes feudales alcanzaron protagonismo político incluyendo a los Keladi Nayakas.

Los Nayakas se dieron cuenta de la importancia política y económica de Tulunadu (la región que actualmente comprende Udupi y el distrito de Kannada) y atacaron y anexionaron esta zona del país. Bekal sirvió como un núcleo en el establecimiento de la dominación de los Nayakas en Malabar. La importancia económica de la ciudad portuaria impulsó a los Nayakas para la posterior fortificación de Bekal. Hiriya Venkatappa Nayaka, considerado por los expertos como el monarca más hábil del clan, inició la construcción del fuerte la cual se completó durante el periodo de Shivappa Nayaka. La rápida finalización del puerto tuvo como objetivo utilizar las defensas del puerto de posibles ataques extranjeros y reforzar sus ataques en la zona Malabar. El fuerte de Chandragiri, cerca de Kasaragod, fue construido también durante este periodo.

Somashekhara Nayak capturó a Manjeswar y Thaliparamba y construyó un fuerte en Kanhyangad Hosdurg, lo que significó un nuevo fuerte. Las otras fortalezas encontradas en Kasaragod están construidas en la región costera y en la ruta hacia Madikeri. Se cree que la comunidad Kotteyar encontrada en Bekal, Panayal y otros lugares en Kasaragod fue traída a esta tierra por los Nayaks para construir y defender la fortaleza. Hubo una lucha prolongada entre los Kolathiries y los Nayaks para recuperar y mantener su control sobre esta área. Estas batallas interminables llegaron a su fin con la aparición de Hyder Ali, quien conquistó y derrotó a los Nayakas. Consecuentemente Bekal cayó en manos de los reyes de Mysore.

Bekal sirvió como una importante base militar para el soberano del reino de Mysore Tipu Sultan, también conocido como el Tigre de Mysore, cuando llevó a cabo la gran expedición para conquistar Malabar. Se han encontrado monedas y otros objetos en excavaciones arqueológicas realizadas en el fuerte Bekal, las cuales demuestran la presencia en la zona de los sultanes de Mysore.

La sólida construcción del fuerte se asemeja al Fuerte de St. Angelo en Kannur, el cual fue construido por los portugueses. La parte occidental de la fortaleza está construida de una manera muy sólida con numerosos huecos en los muros para defenderse del poder naval de otros gobernantes. Así pues, se cree que el aspecto actual de la fortaleza ha sido el resultado del conflicto entre las potencias europeas. Se han hecho modificaciones en la fortaleza por todos los gobernantes que han gobernado en este lugar desde la dinastía de Ikkeri Nayakas. Una serie de fortalezas construidas por esta dinastía no ha podido resistir el paso del tiempo y desaparecieron. Localizado en el centro de este fuerte está la Torre del Observatorio construido por el sultán Tipu, la cual ofrece unas vistas impresionantes de la costa, así como lugares cercanos como Kanhangad y Pallikare. La estructura de la torre tiene uno 24 metros de circunferencia en la base y más de 9 metros de lago. Existen muchos pasajes subterráneos que conducen fuera desde varias partes del fuerte. Dos de estos pasajes se mantienen aún intactos, uno de ellos conduce al sur de la fortaleza y el otro a la fosa del este.

También existe todavía una vivienda construida para el gobierno británico.

Actualmente la protección y cuidado del fuerte de Bekal está en manos de la institución Archaeological Survey de India.