Francisco de Almeida, virrey portugués, obtuvo en el año 1506 el permiso por el Rajá de Cochin para reconstruir el edificio de madera por una estructura de piedra y mampostería.
La iglesia de madera fue reconstruida, presumiblemente por los frailes franciscanos, con ladrillos, cemento y un techo de tejas fue erigido. En el año 1516, la nueva iglesia fue terminada y fue dedicada a San Antonio.
Los franciscanos mantuvieron el control sobre esta iglesia hasta que los holandeses controlaron Kochi en el año 1663. Mientras que los portugueses eran católicos romanos, los holandeses eran protestantes. Los holandeses destruyeron todas las Iglesias, excepto ésta, y la acondicionaron y convirtieron en una iglesia del gobierno.
En el año 1795, los británicos capturaron Kochi de manos de los holandeses, pero les permitieron mantener esta iglesia. En el año 1804, los holandeses entregaron la iglesia voluntariamente a los anglicanos, y fue colocada bajo el Departamento Eclesiástico del Gobierno de la India. Se cree que los anglicanos cambiaron el nombre del santo patrono por el de San Francisco.
La iglesia de San Francisco fue declarada monumento protegido en abril del año 1923, bajo el Acta de 1904 de Monumentos Protegidos, pero es propiedad de la diócesis del Norte de Kerala. La iglesia ofrece servicios los domingos y días festivos, mientras que los otros días de la semana permanece abierta para los visitantes. |
Iglesia de San Francisco, la iglesia más
antigua de India, diciembre 99, ruffin_ready
Iglesia de San Francisco en Fort Kochi,
diciembre 2007
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