Una estupa es un tipo de arquitectura budista hecha para contener reliquias, y proviene probablemente de los antiguos túmulos funerarios, montones de tierra y piedras levantados sobre una o varias tumbas. En algunos países asiáticos se conocen como chedis, y en Sri Lanka se conocen como dagobas.
Se cree que la estupa Chaukhandi en Sarnath fue construida en un principio como un templo escalonado durante el periodo Gupta, entre los siglos IV y VI, para señalar el lugar donde Buda y sus primeros discípulos se reunieron después de su viaje desde Bodh Gaya.