El primer ministro indio Narendra Modi afirma que la palabra “India” es un símbolo de la esclavitud colonial, y ya es hora de retomar y rescatar su nombre original en sánscrito, “Bharat”.

El ministro de educación dice que se está creando mucha controversia con este asunto. Dice que no hay diferencias entre India y Bharat. Bharat es un nombre indio, el nombre original desde el comienzo de la civilización. Y no debería haber tanta frustración por esto.

En la reunión de la G20 que se celebró el año pasado en Delhi, se enviaron invitaciones oficiales donde se hacía referencia a Droupadi Murmu como “Presidenta de Bharat” en lugar de “Presidenta de la India”. No hay que confundir a Droupadi Murmu (presidenta de la India) con Narendra Modi (Primer ministro o jefe del gobierno). Esto sorprendió a muchos. Hay algunos que han considerado que esta medida ahora, no es más que un truco político. Unos cuantos partidos de la oposición han decidido unirse y luchar contra Modi en las elecciones nacionales que se celebrarán este año 2024. Esta unión de la oposición intentará impedir la tercera victoria consecutiva del Partido Nacionalista que actualmente está en el poder. Se cree que esta unión de la oposición, y la posibilidad de perder en las elecciones, ha provocado que este cambio de nombre del país.

La oposición recalca que durante los años que ha estado este partido en el poder ha cambiado el nombre a ciudades y lugares, no sólo vinculados al periodo colonial, sino también al periodo mogol. Se dice que no sólo se intenta borrar la historia colonial, sino que se intenta borrar de la historia de la India a los mogoles, que eran musulmanes. Y esto claro, está creando muchas discrepancias en el país.

A la oposición no le importa llamar a la India Bharat, pero no quiere que desaparezca oficialmente “India” porque tiene mucho valor como marca en todo el mundo. Es muy posible que en breve se reemplace “India” por “Bharat” en todos los libros de texto. Esto ya está en manos de varios grupos de expertos, supondrá tiempo pero seguramente se terminará haciendo.

¿Y de donde viene la palabra Bharat? El término sánscrito Bharat se encuentra en escrituras de hace unos 2000 años. Pero hace referencia a un territorio ambiguo, Bharatavarsa. No está muy claro cuales eran las fronteras de este territorio, así que vamos a intentar situarlo un poco.

Según los puranas el mundo estaba dividido en siete dvipas, en siete grandes islas o continentes. Se trata de un modelo geocéntrico, donde esos continentes se encuentran alrededor del mítico monte Meru. Os acordáis, ese monte que en una ocasión Kurma, la reencarnación de Vishnu en forma de tortuga, puso sobre su caparazón para hacer el batido del océano de leche y obtener el néctar de la inmortalidad. Este es uno de los mitos más conocidos del hinduismo.

Bueno, siete dvipas o continentes, pues uno de esos dvipas era Jambudvipa. En algunos puranas aparece que el continente Jambudvipa se divide en cuatro regiones, con forma de cuatro pétalos de flor de loto. Mientras que en otros puranas se dice que son nueve las regiones. El caso es que una de esas regiones es Bharatavarsa, el continente gobernado por los Bharatas, tribu nombrada en el Rigveda, y un lugar situado al sur de los Himalayas. Prácticamente lo que conocemos hoy en día como India. Aunque en la epopeya Mahabharata, el término Bharata hace referencia a una zona que deja excluida partes del sur de la India. Pero bueno, el nombre vendría de ahí.

Actualmente ya se puede decir, según su constitución, que este país se llama tanto India, como Bharat. E incluso oficialmente se puede ver el uso de Hindustan (la tierra de los hindúes en urdu). Todavía India es el nombre más utilizado evidentemente. Pero recordemos Birmania, que es un nombre impuesto por los colonos británicos durante su ocupación. En el año 1989 cambió su nombre oficial por Myanmar. Y la verdad, es que ya poca gente se refiere a este país como Birmania. Así que tiempo al tiempo, sólo es cuestión de tiempo. Ya algunos indios bromean, y cuando ven a un turista que habla español le dice “En Bharat, barato barato”.

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