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La mayoría de los habitantes de Orissa son hinduistas alcanzando un 95% de toda su población, siguiéndoles el cristianismo y el Islam.
Las lluvias en Orissa son fuertes y frecuentes lo que ayuda a que haya dos cosechas de arroz al año. Hay que decir que es una zona donde se producen muchos ciclones, causando alguno de ellos numerosos muertos. En general los veranos son calurosos y los inviernos agradables.
Aunque muchos de sus bosques han desaparecido últimamente, uno de las mayores atracciones de Orissa se encuentran en los vastos e intactos territorios que ofrecen un habitat natural protegido a una increible vida salvale. Entre ellos está la reserva del Tigre en el parque nacional de Simlipal, con bosques, cascadas y animales como tigres, elefantes entre otros.
Es destacable es este estado el lago Chilka. Es un lago salado situado en la costa de la Bahía de Bengala siendo el mayor lago costero de la India. Sirve de hogar para muchas aves migratorias.
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Edificio oficial en Bhubaneshwar,
capital de Orissa, CC |
En este estado está la ciudad de Puri, considerada sagrada por los hinduistas. Es famosa por el festival anual dedicado al dios Jagannath. Y geográficamente se puede destacar la zona de la costa compuesta por tierras fértiles, y la cordillera de los Gaths Orientales que ocupan el oeste y norte del estado.
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El río Mahanadi atraviesa Orissa, desembocando en la bahía de Bengala
Este territorio fue conquistado por las dinastías del norte (Ashoka). Después pasó a manos de los musulmanes.
Después la invadieron los afganos en el año 1568 entrando a formar parte del Imperio mongol. Tras la caída de los mongoles, la región quedó dividida entre los nawabs de Bengala y los marathas. En el año 1803 llegaron los británicos y la conquistaron. Después de la independencia de la India, Orissa se convirtió en un estado de la India en el año 1950.
El estado de Orisa tiene mucha riqueza de minerales. Esa riqueza y su situación estratégica ha atraído a inversiones e investigaciones extranjeras dedicadas al acero, al aluminio, la energía, la refinería y demás infraestructuras. Muchas compañías de acero como Arcelor Mittal ha invertido dinero para construir una planta de acero en la zona. |
Orissa está emergiendo también en las tecnologías de la información. Todas estas inversiones se ven con malos ojos por parte de la población, debido a que la tierra pasa a manos extranjeras y existe en la población conciencia medioambiental. Orissa fue el primer estado de la India que privatizó sus recursos eléctricos.
En este estado está la presa de Hirakud, una de las más largas del mundo.
El turismo en Orissa es otro sector económico importante. Como puntos preferidos por los turistas tenemos a la ciudad de Puri con su templo cerca del mar Jagannatha, o la ciudad de Konark con su templo del sol que es visitado por miles de turistas todos los años. Este templo tiene muchas descripciones de la vida militar. Y miles de elefantes pueden verse en su base haciendo una demostración de orgullo por la importancia de este animal en los conflictos bélicos.
El turismo de playa atrae también a muchos de sus visitantes. Tiene una costa de casi 500 km donde se pueden encontrar resort como en Chandipur que hacen las delicias de cualquier visitante.
En Orissa se realizan muchas celebraciones religiosas que atraen a muchos peregrinos invadiendo todo de un ambiente muy espiritual |

Pescadores en Puri,
Shayan |

Entrando en el templo de Konark,
Shayan
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Hace poco se han descubierto en Orissa las ruinas del importante centro y universidad de estudios budistas Ratnagiri.
A esta universidad venían a estudiar desde tierras tan lejanas como Grecia, Persia o China y se dedicaban al aprendizaje de filosofía, astronomía, matemáticos y ciencias. Las ruinas encontradas no están todavía excavadas del todo. Junto con las universidades de Taxila o de Nalanda, la universidad de Ratnagiri se encuentra entre las universidades más antiguas del mundo.
En general Orissa, después de la independencia, se ha quedado un poco atrás en lo que se refiere a infraestructuras, investigación y educación. De hecho apenas un 30% de sus carreteras están pavimentadas, y en las zonas rurales el 60% de la población no tiene acceso al agua potable. Todo esto causa que la población crea que Orissa está desatendida por el gobierno central de la India. |
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Templo del sol en la ciudad de Konark,
foto de Sujit Kumar, CC |
A pesar de ello se puede decir que el estado está conectado con el resto del país y con el extranjero. Tiene carreteras, tren, aeropuertos y puertos marítimos. |
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En una festividad en Orissa,
Aditi Pany

El mar en Orissa juega un papel
muy importante en la vida de sus habitantes, Aditi Pany
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Milano que puede verse en Orissa, Aditi Pany

Paisaje rural de Orissa, Aditi Pany
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Bailarín en una danza típica de Orissa,
Puri, Shayan

Famoso tigre blanco de Orissa, Aditi Pany
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