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El Gudhi Padwa se celebra el primer día del mes Chaitra y se celebra como el año nuevo por los Maharashtras. Se trata además del primer día en el calendario Marathi. Se supone que este festival marca el comienzo del Vasant (primavera). Según el calendario gregoriano esto ocurre sobre finales de marzo y principios de abril.
Los mangos, conocidos como "el rey de las frutas" están en temporada, y el aire se llena de aromas de fruta madura. Los arbustos y los árboles se llenan de flores. Todo es fresco y nuevo. La palabra "padwa" deriva de la palabra Pratipada, el primer día del mes lunar o el primer día después del día sin luna (Amavasya). La India ha sido, y sigue siéndolo en ciertos lugares, una sociedad predominantemente agraria. Por ello, muchas celebraciones y festivales están asociados con la terminación de temporadas agrarias y con la siembra y recogida de las cosechas. Este día en particular señala el fin de una cosecha y el comienzo de una nueva, lo cual, para una comunidad agraria significa el comienzo de un nuevo año. En el caso del Gudhi Padwa la celebración se hace al final de la estación de Rabi. El término "padava" o "padavo" se suele asociar con la palabra "Diwali", que es otra celebración del nuevo año y está unida también con temas agrícolas.
El día de Gudhi Padwa está dedicado especialmente a la adoración del dios Brahma. Muchas leyendas cuentan que el festival se celebra para conmemorar la coronación de Rama después de su retorno de Ayodhya después de 14 años de exilio. Algunos habitantes de Maharastra ven al gudhi (decoración que se hace en esta festividad) como un símbolo de victoria asociado con la conquista del ejército de Maratha dirigido por el gran héroe Chhatrapati Shivaji Maharaj. En la festividad de Gudhi se simboliza además el ahuyentar al mal de sus casas e invitar a la prosperidad y la buena suerte. Se iza la bandera de Brahma en todas las casas como símbolo y representación de la victoria de Rama, así como la felicidad por su regreso de Ayodhya.
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