HANOI, ruidosa y superpoblada ciudad de Vietnam

Llegamos a Hanoi desde Tam Coc en un autobús por 75.000 dongs (2,80 €) que tardó dos horas y media en llegar a la estación de autobuses de My Ding. En esta estación cogimos el interurbano 29 por 5.000 dongs (0,20 €) y nos llevó hasta la zona antigua de Hanoi, por donde queríamos buscar alojamiento, a unos 8 kilómetros de la estación.

Nos alojamos en el Hotel Sinh Tourist por 10 dólares en el 53 Luong Ngoc Quyen Street, es curioso pero hay numerosos hoteles y negocios con ese mismo nombre. Es una zona bastante animada, y pudimos ver un ambiente festivo sobre todo el día de fin de año. Como toda gran ciudad de Vietnam las calles están llenas de motos, tanto en las carreteras como en las aceras, y hay que tener en cuenta que las pitadas son constantes. Te preguntas constantemente porque les da por pitar tanto y sin ninguna causa aparente. Aquí hay un par de calles que por las tardes se cuelgan carteles de “cerveza a 5.000 dongs”, y está lleno de gente sentada en pequeños taburetes tomando cañas, charlando o comiendo algo. Además esta zona está muy cerca del lago, un espacio más abierto y más agradable para pasear. Bordeando el lago hay una acera ancha por la que puedes andar, y no está invadida por las motos aparcadas como ocurre en la zona antigua.

Que vimos en Hanoi

Desde la zona antigua fuimos andando hasta el Mausoleo de Ho Chi Ming. Lo hicimos por la mañana temprano, ya que a partir del mediodía no se puede visitar. El Mausoleo se encuentra en una zona muy amplia con varios accesos, pero según nos indicaban los militares, o guardias, tuvimos que rodearlo en su mayoría para llegar hasta la entrada por la que debíamos entrar. La entrada es gratuita. Una vez en la entrada hay que seguir una cola continuamente en movimiento, que pasa por unos controles de seguridad, y después como corderitos nos dirigimos hasta el edificio donde está el cuerpo de Ho Chi Ming embalsamado. Te llaman la atención si llevas gafas de sol, debes quitártelas, y también te llaman la atención si llevas las manos en los bolsillos ya que deben de estar fuera y a la vista. En el mausoleo no se pueden sacar fotos y hay cámaras que vigilan todos tus movimientos. La visita es subir unas escaleras, pasar enfrente de Ho Chi Ming y bajar las escaleras. Había mucha gente, la zona estaba llena de autobuses y muchos grupos de niños. Enseguida nos fuimos.

Después nos dirigimos al templo Van Mieu, o templo de la Literatura. Se puede ver una imagen de este templo en los billetes vietnamitas de 100.000 dongs. La entrada la templo cuesta 20.000 dongs por persona (0,75 €). Se trata de una sucesión de patios con árboles, pequeños lagos y varios edificios, en un espacio rodeado por muros. Este lugar es considerado la primera universidad de Vietnam y se creó a principios del siglo XI. Como es de suponer era utilizada por la nobleza, por un número escaso de estudiantes, y cuyos nombres aparecen esculpidos en unas losetas de piedra. Estas losetas están colocadas sobre tortugas, las cuales representan la longevidad en la cultura de Vietnam. Se puede ver que las cabezas de muchas de las tortugas están algo desgastadas, y es porque la gente suele tocarlas ya que piensan que haciendo esto tendrán buena suerte. El templo de la Literatura de Hanoi está dedicado a Confucio, a pesar de que la mayoría de la gente de Vietnam es budista.

Dimos un paseo por el lago y lo rodeamos. A pesar de encontrarte muy cerca del tráfico, esta zona puede considerarse un lugar de esparcimiento, donde la gente pasea, come un helado, hace footing. Muy cerca de la Oficina de Correos, dos señoras y en la misma acera, nos ofrecieron cambiar dólares por dongs a un buen cambio. Cuando en el banco nos daban 21.000 dongs por un dólar, y en cualquier oficina de cambio 20.000, ellas nos ofrecían 22.000 dongs por dólar. No cambiamos nada porque ya habíamos cambiado el día anterior.

En Hanoi pasamos el fin de año. Aquí no se ve tanta animación como esperábamos, pero justamente, muy cerca del hotel donde estábamos, se encontraba la calle con más animación de la ciudad. Por lo menos estaba llena de cámaras de la televisión, de cables y de luces enfocando a toda la gente que estábamos por allí, bebiendo en la misma calle, tirando confeti y esperando al nuevo año. Cayeron unas cuantas cervezas. Así como en otros lugares del mundo el día 1 de enero por la mañana muestra calles desiertas, porque la gente se ha acostado tarde y se ha excedido con la comida y bebida, las calles de Hanoi están como cualquier otro día del año. Ellos celebran la entrada de un nuevo año en otras fechas, y suponemos que lo celebrarán con más alegría.

La mayoría de la gente que llega a Hanoi hace una excursión de uno, dos o tres días por la bahía de Halong, donde se suele incluir comidas y alojamiento a bordo de un barco. Para hacer esto hay diferentes precios y diferentes categorías. Como nuestro vuelo a Bangkok sale el día 8, nosotros pasaremos unos días tranquilos en la isla de Cat Ba. Así que después de recorrer algunas agencias, hemos cogido tickets de ida y vuelta por 25 dólares por persona (18,75 €), utilizando los trayectos que hacen en las excursiones pero quedándonos en Cat Ba y buscándonos nosotros el alojamiento. Hay que pagar una tasa de entrada a la bahía de 120.000 dongs por persona (4,5 €). Hace un año el precio de esa tasa era de 60.000 dongs, o sea la mitad, parece ser que este año han duplicado el precio de muchas cosas. El ticket incluye recogida con autobús en el hotel a las 08:00 horas, llegada al puerto de la ciudad de Halong a las 12:00 horas, salida en barco a las 13:00 horas y recorrido por la bahía visitando una cueva y parando en un pueblo de pescadores, donde se puede hacer un recorrido en kayak, llegada al puerto de Gia Luan en el norte de la isla de Cat Ba sobre las 18:00 horas y desde allí una hora en autobús hasta la ciudad de Cat Ba al sur de la isla. El día de regreso haremos lo mismo pero en sentido contrario y el barco hará un recorrido diferente por la bahía.

Imágenes de Hanoi