SAVANNAKET, parada prescindible a orillas del Mekong

Salimos de Khong Lor a las 7 de la mañana en un autobús (50.000 kips por persona, 5 €) que nos llevó hasta un pueblo que se pronuncia Yansen, y allí cogimos otro que nos llevó hasta Savannaketh (70.000 kips por persona, 7 €), aunque tuvimos que hacer cambio de autobús en Nong Bok. Aquí vimos a una pareja que venía también desde Khong Lor, pero vinieron en los tuk-tuks grandes, y se ve que están destrozados del viaje. Creemos que se quedaron en este pueblo a descansar, no tenían fuerzas para proseguir.

Llegamos a Savannaket sobre las 2 de la tarde. Cogimos un tuk-tuk hasta el centro por 10.000 kips por persona (1 €), y le dijimos que nos dejara en el Guesthouse Saisouk, pero cuando llegamos estaba cerrado. Así que nos quedamos en uno cercano, el Phonevilay Hotel, donde hay habitaciones por 30.000, 40.000 y 60.000 kips (3 €, 4 € y 6 €). La verdad es que hay pocas opciones de guesthouses en esta ciudad, nos dio la impresión que hay pocos turistas y muy poco para ver.

En la carretera que discurre pegado al río Mekong hay puestos de comida, aunque la cosa no estaba muy animada. Esta ciudad consta básicamente de calles paralelas y transversales con poco interés. El centro histórico es quizá lo más bonito, con una iglesia en un extremo y bancos donde se ve a niños jugando. Aquí hay un restaurante francés donde vemos a unos cuantos occidentales cenando. Nosotros cenamos en la plazuela, en un restaurante local donde había un puesto de zumos. La cena al aire libre, en este centro histórico, buena comida y a buen precio nos sentó fenomenal.

La oficina de información de Savannaket la encontramos cerrada, pero tenía fuera un cartel y un mapa donde señalaban las zonas de interés cercanas en un radio de unos 70 kilómetros. Por las fotos que vimos ninguna nos atrajo especialmente. En la ciudad de Savannaketh se puede visitar un museo de dinosaurios y otro relacionado con las bombas caídas por aquí en el pasado. No vimos ninguno de los dos. También se pueden contratar trekings de varios días.

Nuestra intención en un principio era alquilar unas bicis al día siguiente y recorrer la ciudad, ya que es bastante llano, pero cuando nos levantamos decidimos irnos ya que lo que vimos el día anterior nos bastó.

Así pues, por la mañana, cogimos un tuk-tuk (10.000 kips por persona, 1 €) hasta la estación de autobuses y nos montamos en un autobús local que nos llevaría hasta Pakse por 40.000 kips por persona (4 €). El trayecto dura cinco horas y el autobús salió a las 09:00 horas. En comparación con los autobuses que hemos cogido hasta ahora en Laos éste está bastante viejo, pero es muy llevadero y todos sus pasajeros son gente local, incluso hay quienes han tenido que ir sentado en taburetes en el pasillo.