KO CHANG, isla tranquila con bonitas playas y cerca de Bangkok

Llegamos a Ko Chang desde Bangkok, y aquí pasaremos unos días mientras se tramita el visado de la India. En una agencia de Khao San Road cogemos un ticket que incluye el autobús y el barco hasta la isla por 350 bahts por persona (8,75 €). El autobús sale sobre las 09:00 horas y hasta el muelle tardamos unas 6 horas, con parada para comer incluido. Después cogemos el barco que tarda alrededor de 50 minutos y llegamos al muelle de Ko Chang (Centre point pier) sobre las 4 de la tarde.

En el muelle de Ko Chang hay varios songthaews esperando a los turistas para llevarles a alguna de las playas que hay en la isla. Ir desde allí hasta White Sand Beach cuesta 50 bahts (1,25 €), y hasta Lonely Beach 100 bahts por persona (2,5 €).

Nosotros cogemos el songthaew hasta White Sand Beach y le decimos que nos deje en la parte norte, cerca del primer 7 Eleven. Los precios que encontramos nos desilusionan bastante ya que todo era a partir de 600 bahts, y uno que encontramos por 400 bahts era más que cutre. Así que alquilamos una moto para los cinco días que íbamos a quedarnos en la isla que nos costó 700 bath (17 €), nos fuimos con la moto y nuestras mochilas hasta Lonely Beach.

La isla de Ko Chang es bastante pequeña, está bastante desarrollada, y en la carretera que va hasta Lonely Beach encuentras negocios, alojamientos, resorts y construcciones casi continuamente. Hay una parte que hay que subir unas cuestas empinadas y cuando las bajas llegas a la zona de Lonely Beach. Nosotros pensábamos que se trataría de una zona apartada, con cabañas cerca de la playa y unos pocos restaurantes, pero menuda tienen montada aquí. Si es verdad que tiene cierto carácter mochilero, pero olvídate si estás buscando una playa solitaria.

Nos alojamos en P & Nico por 300 bahts (7,5 €), en la carretera principal. Nos pedían 400 bahts pero al quedarnos cinco noches nos ajustaron el precio, eso sí, tuvimos que pagarles por adelantado. Se trata de unas cabañas, que aunque como todas son bastante pequeñas, tienen baño y no están mal.

La playa Lonely queda un poco apartada de la zona central de alojamientos y restaurantes. Hay que andar unos cinco minutos por la carretera hasta la zona de arena. Lo que hace la mayoría de la gente, como nosotros, es alquilar una moto durante toda su estancia y moverse con ella. Hace unos años no había carretera hasta Lonely Beach, quizá de ahí viene su nombre, y sólo se podía llegar en barco. Cuando se creó la carretera la zona se desarrolló significativamente.

Un propietario de un local se quejaba de la cantidad de coches que hay en la isla. Decía que los turistas llegan a la isla con su propio coche, gente de Pattaya que viene aquí a pasar unos días y las carreteras están saturadas. A nosotros no nos pareció que fuera para tanto.

No se puede circunvalar toda la isla de Ko Chang y al final de la carretera oeste hay un hotel que tiene una laguna, una playa y una cascada. Piden 50 baht (1,25 €) para poder entrar.

Nos acercamos a las cataratas de Klong Plu pero hay que pagar una entrada de 200 bahts por persona (5 €), así que no entramos, porque además en época seca casi no corre agua.

Qué manía hay en este país de cobrar una pasta para poder ver cascadas. En dos ocasiones hemos pagado por ver cascadas, que por cierto nos defraudaron bastante, y nos negamos a pagar ni una vez más.

La playa White Sand Beach es la más congestionada, pero no está mal. Su arena es realmente fina y tiene muchos árboles que ofrecen bastante sombra. Estamos en temporada alta y la playa no resulta tan agobiante de gente como playas de Ko Samui por ejemplo.

Pasamos por la playa klong Phrao Beach y nos tiramos aquí toda la tarde. Se trata de la playa más larga de la isla y nos gustó mucho por su tranquilidad. Si realmente buscas un lugar tranquilo éste es tu sitio. Hay resorts de lujo pero hay zonas donde puedes encontrar cabañas a pie de arena por 500 bahts, e incluso más baratas con baño compartido. Lo mejor es alquilar una moto,  y recorrer toda la zona hasta encontrar lo que buscas.

La playa Ban Bao Beach está al sur de la isla. Es un lugar tranquilo y uno de los menos desarrollados. En Ban Bao Pier hay numerosos puestos de souvenirs en casas sobre pilotes, y en el muelle hay numerosos barcos de excursiones de turistas amarrados, los cuales vemos que no tienen mucho movimiento. Suponemos que tuvieron mejores épocas y el turismo ahora no está en su mejor momento, por lo menos para los barcos. En el muelle hay numerosos restaurantes especializados en pescado fresco con precios razonables. Si realmente buscas tranquilidad puedes pasar unos días en las cercanas islas de Koh Wai, Koh Mak o Koh Rang, al sur de Koh Chang. Salen barcos hacia estas islas desde el muelle de Ban Bang Bao. El barco a Koh Wai cuesta 300 bahts por persona (7,5 €) y a Koh Mak 400 bahts (10 €). El alojamiento es ligeramente más caro que en Koh Chang, pero es posible encontrar cabañas por 450 bahts en la isla de Wai (año 2014).

La playa de Bang Bao no nos gustó demasiado, sobre todo porque es muy estrecha y es difícil encontrar sombra, de hecho hay una parte con sombra que llega hasta el agua donde hay enormes carteles anunciando que se trata de una propiedad privada. Lo de la sombra es importante porque el sol calienta demasiado por aquí.

Volvemos a Bangkok y el barco sale del puerto “Centerpoint Pier” a las 10:30 horas, así que vamos desde Lonely Beach hasta White Beach en moto, con nuestras mochilas, y entregamos la moto. Desde allí hasta el puerto cogemos un songthaew por 50 baht por persona (1,25 €).

Imágenes de Koh Chang