KONG LOR, impresionante río subterráneo en Laos

Llegamos a Kong Lor desde Vientiane. Cogimos los tickets de autobús en una agencia del centro de Viantiane por 100.000 kips (10 €) por persona. Nos recogieron en la ciudad a las 9 de la mañana y nos llevaron hasta la estación de autobuses de sur, que están bastante lejos. Allí el autobús salió a las 10:30 horas y tardamos 7 horas y media en llegar. Aunque en el autobús hacía algo de calor, el aire acondicionado no funcionaba, el viaje y los paisajes nos gustaron bastante.

Nos alojamos en el Eco Lodge Guesthouse, justo donde paró el autobús, por 50.000 kips (5 €). Las habitaciones están bastante bien, tienen un buen baño con agua caliente, hay restaurante, aunque no tienen wifi. Cerca está el guesthouse Chanta House a 60.000 kips con habitaciones parecidas pero con mejores instalaciones y wifi.

Fuimos a la cueva de Kong Lor sobre las 9 de la mañana. La entrada al parque se encuentra a apenas a 1 kilómetro de distancia, así que se va andando. Primero hay que pagar la entrada al parque 2.000 kips por persona (0,20 €), y luego para la barca pagamos 100.000 kips (10 €) los dos, si sois tres personas pagas 150.000 kips (15 €) por las tres personas y 5.000 kips por persona por la entrada a la cueva.

Esta cueva nos encantó. Es impresionante como navegas por el río a toda velocidad, por un río que pasa por debajo de la montaña, nada menos que 7 kilómetros. Las paredes y techo de la cueva son en general bastante altas por lo que no sientes en ningún momento claustrofobia, a pesar de que hay momentos que no puedes ver nada. Las linternas que llevamos apenas son un punto en el fondo de la oscuridad, pero te permiten hacerte una idea de su grandiosidad. En mitad de la cueva, y a mitad de camino, bajamos de las barcas y recorremos andando un recorrido iluminado entre estalagmitas y estalactitas, algo que nos recuerda a las cuevas del Drach en Mallorca. Después la barca nos recoge en otro punto y seguimos navegando por la cueva. Cuando llegamos al final, y ya con la luz del día, paramos en un lugar del parque desde donde podemos visitar dos pueblos, uno a un kilómetro y otro a dos kilómetros. Esto lo puedes hacer si quieres, o sea, puedes volver enseguida y hacer el recorrido de vuelta por la cueva, o visitar alguno de los pueblos, tomarte algo en alguno de los chiringuitos que hay y regresar un poco más tarde. Los dos chicos de la barca esperarán hasta que tú decidas volver. Nosotros visitamos el pueblo que estaba a un kilómetro, pero apenas vimos  gente. Luego nos dijeron que el pueblo que estaba a dos kilómetros estaba mejor. Después de hacer la excursión nos pegamos un bañito en la zona de baño que hay a la entrada de la cueva. El agua estaba genial, sobre todo con el calor que hacía en Kong Lor.

Nuestro siguiente destino es Savannakhet, hacia el sur. Para salir de Kong Lor hacia el sur hay varias posibilidades y resulta algo complicado ya que se encuentra fuera de la carretera principal del país. Nosotros cogimos un autobús que salía justo desde Eco Lodge Guesthouse a las 7 de la mañana y nos llevó hasta Jansem por 40.000 kips por persona (4 €). Allí tuvimos que coger otro autobús a Thakek por 35.000 kips por persona (3,5 €), y desde Thakek otro autobús a Savannakhet.

Otra posibilidad es coger un songthaew que pasa por aquí a las 06:30 horas y te lleva directamente hasta Thakek por 80.000 kips por persona (8 €), donde seguramente tendrías que ir apretujado todo el rato, parando continuamente y recogiendo a gente.

Y otra posibilidad es como hicieron unos viajeros que conocimos. Según vieron la cueva recogieron sus mochilas y esperaron en la carretera a que pasara un tuk-tuk en la dirección hacia Savannaket e irían cogiendo los transportes que les hiciera falta. Decían que en este pueblo no había nada que hacer y estaban aburridos.

Imágenes de Kong Lor